Assanhada, tagarela e exibida — assim fica uma gata quando entra no cio. Se você já presenciou essa fase na vida de uma mascote, consegue reconhecer rapidamente os sinais da fertilidade chegando, caso contrário, pode ser um tanto difícil perceber. O mesmo acontece com a gestação: quando você se dá conta, precisa se preparar logo e iniciar os cuidados com a fêmea.
O gato macho tem uma vida sexual bem diferente da fêmea. Enquanto eles estão sempre dispostos a acasalar, elas só são receptivas durante o cio. Porém, não se iluda — as gatas entram no cio com muito mais frequência do que as cadelas, por exemplo.
Como é nossa responsabilidade fazer o controle de natalidade dos nossos pets, é preciso ficar bastante atento para evitar o aumento da população felina. Apesar de ser quase o mesmo que viver no paraíso, tutelar uma ninhada de gatinhos é tarefa que requer trabalho e dedicação.
Afinal, como saber se uma gata está no cio? Quais os cuidados com a fêmea prenha e como funciona a cirurgia de castração? É sobre tudo isso que falaremos por aqui!
Entenda o que o é o cio
O cio (tecnicamente chamado de estro) é o estado de maior receptividade sexual que as fêmeas de muitas espécies de mamíferos passam. Os hormônios reprodutivos estão em níveis mais altos nesse período, preparando a gata para uma gestação.
Essa alteração hormonal provoca uma série de mudanças comportamentais na bichana que, instintivamente, fará o que puder para chamar a atenção dos machos da região, sinalizando que está aberta para encontros sexuais.
Diferentemente do que ocorre com as cadelas, que passam pelo cio, em média, duas vezes por ano, as gatas são fêmeas poliéstricas sazonais de dias longos. Isso significa que elas entram em atividade reprodutiva durante as épocas em que os dias estão mais iluminados e quentes — normalmente na primavera e no verão.
Nas regiões em que as estações não são bem-definidas, principalmente próximo da Linha do Equador, as gatas podem ciclar o ano todo. O ciclo estral das felinas é dividido em cinco fases:
- proestro — costuma durar apenas um dia e, normalmente, nem é detectada. Elas começam a esfregar a cabeça nos objetos e é possível que uma secreção mucosa saia pela vulva, porém, ainda não estão receptivas, não permitindo a monta pelo macho;
- estro — essa é a fase de cio propriamente dita. Em média, dura 5 dias, mas varia de 2 a 19 dias. O estrogênio atinge seu pico e as fêmeas mostram-se bastante receptivas aos machos (falaremos sobre os comportamentos no próximo tópico);
- interestro — é o período entre um estro e outro, quando não houver ovulação. Dura cerca de 7 dias, mas também pode variar de 2 a 19. Nesse momento, não são percebidos sinais de reprodução e o nível de estrogênio está bem baixo;
- anestro — essa é a fase de ausência de ciclo. Normalmente ocorre nos meses de dias curtos, o que acontece no outono e no inverno. Contudo, como dissemos, nos locais em que as estações são pouco definidas ou têm longos dias iluminados, essa fase pode nem ocorrer;
- diestro — fase que ocorre após a ovulação, também chamada de luteal, e o hormônio mais influente é a progesterona. A ovulação das gatas é induzida, ou seja, ocorre após a penetração pelo gato. Depois disso, acontece a fecundação (também falaremos sobre isso mais adiante no artigo).
O primeiro cio das bichanas normalmente ocorre entre o 8º e o 10º mês de vida. Contudo, varia conforme os seguintes fatores:
- a gata precisa alcançar um peso mínimo;
- o convívio ou não com machos;
- a exposição à luz do sol;
As raças de pelos longos (como a Persa) costumam entrar na puberdade mais tarde do que as de pelos curtos (como a Siamês).
Portanto, a fase do estro (cio) é a mais propícia para cruzar a sua gatinha, caso seja essa a sua intenção, já que ela está fértil e a probabilidade de ela emprenhar é muito alta. Agora, se você quer evitar uma prenhez indesejada, é preciso prestar bastante atenção aos sinais que sua gata dará quando iniciar seu ciclo.
Quais as alterações comportamentais?
Quem já presenciou o cio de uma gata jamais esquece a carência e os miados dissonados pela casa. No entanto, se você for inexperiente, mesmo percebendo que sua gata anda mais carinhosa, poderá levar certo tempo até se dar conta de que ela está no cio.
A gata fica mais dengosa, rolando no chão e se esfregando contra móveis, objetos e pernas dos tutores com mais frequência. Anda pela casa com a cauda e o bumbum elevados e, quando parada, pressiona as patas da frente no chão e levanta o quadril expondo a vulva em posição de acasalamento.
Além disso, durante o cio as gatinhas ficam bastante agitadas, vocalizando um miado estridente e característico para chamar a atenção dos gatos. Para quem é habituado a ter uma bichana silenciosa em casa, essa pode ser a característica mais incômoda do cio, principalmente porque as fêmeas costumam miar mais durante a noite.
O excesso de afeto também pode perturbar um tanto, já que elas solicitam muitos carinhos dos tutores. Em alguns casos as gatinhas podem ficar estressadas e tentar fugir de casa — além disso, não perderão uma boa oportunidade para escapar e acasalar com os gatos da redondeza.
Outro comportamento instintivo durante essa fase é o de marcar território com a urina, sinalizando aos machos que está fértil. O xixi tem um odor mais forte, e não se surpreenda se sua gata urinar fora da caixinha de areia. Além disso, ela pode perder o apetite.
Quais cuidados tomar com a gata?
Durante o cio, os maiores cuidados que você precisará ter com a gata são de evitar as escapadas e o contato com o gato, caso você não queira a fêmea prenha. Nesse caso, você deve mantê-la dentro de casa, com janelas e portas fechadas, certificando-se de que não há nenhuma fresta pela qual ela possa fugir.
Jamais subestime o instinto dos animais. Mesmo que você não acredite que sua gatinha possa passar por determinada abertura, lembre-se: um gato pode passar por qualquer local estreito, desde que sua cabeça já tenha atravessado esse espaço.
Além disso, sua maior dificuldade pode estar justamente em acalmar o seu assanhamento e os seus pedidos constantes por afagos. Brincadeiras e carícias podem deixá-la mais tranquila, mas os efeitos são temporários. Então, caso deseje uma atitude mais eficaz, você pode procurar por um difusor sintético de feromônios felinos.
Basta plugar o difusor na tomada cerca de 2 semanas antes de a gata entrar no cio, para que os feromônios façam efeito a tempo de suavizar as mudanças comportamentais da gatinha. Outra medida que você deve ter o cuidado de tomar é intensificar a limpeza da caixinha de areia.
Dessa forma, a tendência é que ela demarque o território por lá mesmo. Caso ela encontre a caixinha suja, começará a procurar outros lugares para isso.
Confira o que esperar da prenhez felina
Como mencionamos, após a ovulação, se houver acasalamento, ocorre a fecundação. A implantação dos embriões na parede do útero acontece cerca de 4 a 5 dias depois da ovulação. Isso significa que a gata está prenha.
Como identificar a gestação?
A gestação das gatas também é complicada de identificar, então, não se culpe caso não tenha percebido logo de imediato. As 2 primeiras semanas de gestação costumam ser bem discretas, ao passo que os sinais vão ficando mais nítidos com o avanço da prenhez.
Além de a gata ficar bem carinhosa e calma, você vai notar os seguintes sintomas:
- aumento do apetite;
- aumento do peso;
- aumento do volume no abdome;
- inchaço e vermelhidão nos mamilos.
Ainda sobre as mudanças comportamentais sutis, a gata pode iniciar a construção do seu ninho, em um local que ela considera seguro. Ela levará suas cobertinhas e seus brinquedos favoritos a esse local, escolhido por ela para dar à luz.
Quais são os cuidados com a futura mãe?
A gestação de uma gata dura, em média, de 62 a 67 dias, o que dá pouco mais de 2 meses. Nesse período, os maiores cuidados com a fêmea se resumem a mantê-la saudável e a não a estressar, para que ela se preocupe apenas com a gravidez.
Nossas dicas são:
- diminua o barulho pela casa;
- ofereça uma ração super premium (de filhotes, se possível);
- prepare uma caminha confortável (caso ela ainda não tenha feito isso);
- deixe-a tranquila, não pegando a gata no colo nem exagerando nos carinhos.
Aqui, é importante destacar que, tão logo você repare a bichana prenha, deve levá-la ao veterinário. O profissional fará exames de rotina para saber se está tudo bem e dará orientações para o período.
Como se preparar para receber os filhotes?
Após o 60º dia, prepare-se para receber filhotinhos a qualquer momento. Note sutilezas como um comportamento mais maternal, solicitação por atenção e mais ronronar. Se ela já preparou o ninho para o parto, mantenha-o sempre limpo para ela.
Quando a fêmea sentir que o momento de parir está próximo, ela vai procurar esse local e se resguardar. O cuidado nesse momento é apenas deixá-la tranquila, então, apenas observe-a e assegure o silêncio no cômodo.
Via de regra, não são necessárias muitas intervenções na hora do parto — as gatas são plenamente capazes de lidar com isso sozinhas. A duração do parto varia de gata para gata, mas em média, estende-se de 5 a 12 horas. Caso você perceba algo errado ou que a sua fofinha está com dificuldades, contate o veterinário imediatamente.
Se não houver intercorrências no parto, não se preocupe com a sujeira na caminha, já que a gata vai dar conta de tudo pelas próximas horas. Apenas deixe-a sossegada com seus filhotinhos. Não estranhe caso ela recuse alimento pelos primeiros dias, é comum que elas fiquem o tempo todo no ninho. Todavia, você pode oferecer a ela patês e rações úmidas, já que são mais palatáveis que as rações secas e são bastante nutritivos.
Pelos próximos 2 meses, você não precisará se preocupar com a alimentação dos gatinhos, visto que a fêmea os amamentará. Entretanto, fique atento ao calendário de vermifugação e vacinação. Contate o veterinário para saber o momento certo para isso e tenha em mente que toda a família deverá receber vermífugos cerca de 15 dias após o nascimento dos filhotes.
Entenda como funciona a castração
Muito bem, se você não quer passar por tudo isso com a sua gatinha ou prefira não correr o risco de mais uma gestação, considere esterilizá-la. A cirurgia para a retirada dos ovários e do útero é bastante simples, e o corte no abdome não chega a dois dedos. Não pense que isso é ruim para a fêmea ou que isso vai contra a sua natureza.
Como tutores, temos a responsabilidade de fazer o controle de natalidade nos pets para evitar o aumento populacional de felinos nas cidades. Além disso, a castração traz alguns benefícios, tanto para a gata quanto para você, basta ter alguns cuidados com o pet.
Entre eles, você precisará esperar até que a gatinha pare de amamentar e recupere o seu peso, já que muitas lactantes costumam ficar muito magras. Apenas tome bastante cuidado com o cio nos meses em que ela amamenta.
Isso mesmo! Lembra-se de quando falamos que as gatas entram no cio de acordo com a incidência de luz solar, altas temperaturas e presença de machos na redondeza? Não é surpresa que a fêmea entre no cio mesmo com filhotes em casa, caso tenha parido no verão.
Então, se você realmente não quer lidar com duas ninhadas seguidas, converse com o veterinário para agendar o procedimento. A melhor idade para decidir castrar a sua gatinha irá depender de alguns fatores, como a presença ou não de outros gatos na casa, se estes podem acasalar, se são semi-domiciliados (saem de casa), etc. De forma geral, a castração pode ser realizada entre os 4 ou 7 meses.
Quais são as vantagens?
A principal vantagem da castração, claro, é evitar que a gata fique prenha. Contudo, há efeitos secundários nisso. A sua gata não entrará no cio, uma vez que não terá mais alterações nos níveis hormonais, e, dessa forma, a chance é menor dela apresentar os comportamentos característicos que citamos no início do post, como demarcar território pela casa.
Além disso, a castração pode deixar a gatinha mais tranquila e mais caseira. Saindo menos à rua, ela estará menos exposta a inúmeros perigos, bem como terá menos contato com outros gatos. Isso diminui as chances de ela contrair doenças como FIV (imunodeficiência viral felina) e FELV (leucemia felina). A esterilização também reduz o risco dela desenvolver tumores diversos, especialmente os de mama.
Lembre-se de que o ritual de acasalamento é bastante estressante para os animais, bem como a gestação e o parto. Caso a fêmea passe por isso diversas vezes na vida, pode ter o seu bem-estar comprometido. Então, pense bem!
Existem desvantagens?
A castração pode estar relacionada com o aumento da predisposição à algumas condições como a obesidade, problemas urinários e alterações articulares (em casos de animais de porte maior).
A principal desvantagem é a banalização da castração, principalmente nas fêmeas. Mesmo sendo uma cirurgia corriqueira, a castração é um procedimento cirúrgico que precisa ser realizado por uma clínica séria, com profissionais competentes e estrutura adequada. Desconfie de preços muito baixos e castrações fora do ambiente cirúrgico.
Quais os cuidados pós-operatório?
Os cuidados com a gata no pós-operatório são bastante simples. Como mencionamos, o corte não vai ser maior que dois dedos no abdome e, em aproximadamente 7 dias, a bichana não vai nem lembrar pelo que passou. É provável que o veterinário receite analgésicos para aliviar qualquer dor na gata.
Como a esterilização das fêmeas é um pouco mais delicada que a castração dos machos, o ideal é que você providencie uma roupa cirúrgica, que nada mais é que um coletinho que protege o corpo todo do animal. Esse cuidado é importante, pois evita que ela lamba demais a região, bem como fique exposta a outros agentes patogênicos.
Não se surpreenda se o apetite da gata aumentar, assim como o seu peso. É comum que o gasto energético real diminua, favorecendo o acúmulo de gordura. Tenha atenção com isso, controlando a sua alimentação ou oferecendo rações específicas para gatos castrados, já que a obesidade pode causar doenças e disfunções graves.
Agora você já sabe tudo sobre os cuidados que deve ter com a fêmea que tutela em casa. Lembre-se de que elas inspiram precauções diferentes das que precisamos ter com um gato e sempre procure o veterinário de sua confiança para garantir a saúde e a qualidade de vida da sua fofinha.
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